หากพูดถึงนวัตกรรมที่ผลิกโฉมวงการรองเท้ากีฬา และปฏิวัติฉีกกรอบกฎเกณฑ์เดิมๆ เราคงที่จะอดพูดถึงรองเท้าตระกูลแอร์แม็กซ์ไม่ได้ ด้วยผลงานการออกแบบของ Tinker Hatfield ปรมจารย์ด้านการออกแบบรองเท้า ที่ได้รับแรงบันดาลใจในการออกแบบรองเท้าแอร์แม็กซ์คู่แรกมาจากงานสถาปัตยกรรมของ Pompidou Center ในประเทศฝรั่งเศส ซึ่งเขานำมาประยุกต์ใช้กับรองเท้า ทำให้ทุกคนสามารถมองเห็นถุงอากาศหรือนวัตกรรมแอร์ ที่ถูกใส่ไว้บริเวณพื้นรองเท้าเพื่อช่วยรองรับแรงกระแทกและมอบความสบายให้กับผู้สวมใส่ ซึ่งถือว่าเป็นเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยที่สุดในยุคนั้น
หลังจากที่รองเท้าแอร์แม็กซ์รุ่นแรกถูกวางจำหน่ายเมื่อปี 1987 ก็ได้สร้างปรากฎการณ์ใหม่ให้แก่วงการรองเท้าผ้าใบทั่วโลก และกลายเป็นจุดเริ่มต้นของธรรมเนียมในทุกปี ที่ Nike จะนำเสนอนวัตกรรมใหม่ผ่านรองเท้าแอร์แม็กซ์รุ่นใหม่ในแต่ละปีจวบจนถึงปัจจุบัน